'게임 체인저' 극초음속 미사일…개발 경쟁 '후끈'<br /><br />[앵커]<br /><br />탄도미사일과 순항미사일의 장점을 합친 극초음속 미사일은 보통 음속의 5배 이상의 속도로 날아갑니다.<br /><br />기존 방어체계로 요격이 쉽지 않아 '게임 체인저'로 불리는데요.<br /><br />북한이 얼마 전 극초음속 미사일 시험발사를 진행했다고 밝히면서 세계 주요국은 어느 정도 수준에 이르렀는지 관심이 쏠립니다.<br /><br />이봉석 기자입니다.<br /><br />[기자]<br /><br />어두컴컴한 밤에 번쩍하고 불빛이 일더니 미사일이 빠른 속도로 날아오릅니다.<br /><br />음속의 9배 속도로 1천㎞ 이상 날아가 목표를 타격할 수 있는 러시아 극초음속 미사일 치르콘입니다.<br /><br />러시아는 앞서 구축함에서만 약 10차례 시험발사해왔지만 이번에 처음 핵잠수함에서 쏘아 올렸습니다.<br /><br />군 당국은 치르콘이 북극 인근의 러시아 해역인 바렌츠해의 목표물에 명중했다고 밝혔습니다.<br /><br />러시아는 미국의 미사일 방어 계획을 계기로 1980년대부터 극초음속 무기에 관심을 가지기 시작했고,<br /><br /> "누구나 우리를 물거나 물어뜯고 싶어하지만 그걸 바라는 사람은 우리가 이빨을 뽑아내 물지 못하게 할 거라는 사실을 알아야 합니다. 우리 군의 발전이 그것을 보장합니다."<br /><br />현재 세계 주요국 가운데 가장 앞선 것으로 평가됩니다.<br /><br />러시아는 치르콘 말고도 최신형 대륙간탄도미사일에 장착되고 궤도 변칙 비행이 가능한 아방가르드를 2019년 말 실전배치했고,<br /><br />공중 발사형 극초음속 미사일인 '킨잘'도 보유하고 있습니다.<br /><br />근래 미국과 패권 경쟁을 벌이고 있는 중국도 러시아와 같은 배경에서 극초음속 미사일 개발에 열을 올렸습니다.<br /><br />2019년 10월 국경절 열병식 때 처음 DF-17을 공개한 뒤 곧바로 실전배치에 들어간 것으로 알려졌습니다.<br /><br />뒤늦게 뛰어든 미국도 지난달 음속보다 5배 넘게 빠른 극초음속 무기 시험에 성공했습니다.<br /><br />이밖에 영국과 프랑스, 인도, 브라질 등도 미사일방어체계를 무력화시킬 극초음속 미사일 개발을 서두르고 있습니다.<br /><br />연합뉴스 이봉석입니다.<br /><br />연합뉴스TV 기사문의 및 제보 : 카톡/라인 jebo23<br /><br />(끝)<br /><br />
