이번 남북정상회담에서 논의될 남북관계 개선 분야 가운데 하나가 이산가족 상봉입니다.<br /><br />정부가 계속해서 이산가족상봉을 제안해 왔지만 북측이 아직 확답을 내놓지 않았는데요, 기존 상봉 방식을 바꿔 획기적인 방안이 나올지 관심입니다.<br /><br />김문경 기자가 보도합니다.<br /><br />[기자]<br />우리 정부가 이산가족 상봉을 위한 남북적십자회담을 제안한 건 지난해 7월.<br /><br />올해 1월 고위급회담에서 또 거론했지만, 북측은 2016년 집단 탈북한 여종업원 송환을 요구하며 응하지 않았습니다.<br /><br />[조명균 / 통일부 장관 : 여러 분야의 접촉, 왕래, 교류협력 이런 분야에 이산가족 상봉도 계속해서 협의하고….]<br /><br />하지만, 이산가족상봉이 남북 관계 개선의 상징적 조치라는 점에서 정상회담의 주요 의제에 오를 가능성이 높습니다.<br /><br />관심은 이산가족 상봉이 1회성 행사에 그치지 않고 정례화될지 여부입니다.<br /><br />무엇보다 이산가족의 고령화가 가속화되고 있기 때문입니다.<br /><br />지금까지 이산가족상봉을 신청한 13만천 5백여 명 가운데, 상당수가 세상을 떠나 생존 이산가족 상봉 신청자는 5만7천여 명 정도로 줄었습니다.<br /><br />이 가운데 80세 이상의 상봉 신청자는 전체의 64.2%인, 3만 7천여 명에 이릅니다.<br /><br />지난 18년간 1회 대면 상봉 평균인원이 640여 명인 점을 감안해 90회 가까운 행사를 치러야 모두 만날 수 있다는 통계도 있습니다.<br /><br />같은 기간 상봉행사가 20차례에 그쳤던 만큼 시간이 얼마나 걸릴지도 가늠하기 어렵습니다.<br /><br />이 때문에 화상 상봉이나 금강산 면회소 상시 운영, 서울과 가까운 남북 접경 지역에서 수시 상봉을 하는 방안 등으로 시간과 절차를 줄여야 한다는 지적도 제기됩니다.<br /><br />평창 동계올림픽 이후 남북 예술단의 상호 방문이 이뤄졌던 만큼, 이산가족 상봉문제가 진전되고 민간차원의 예술·문화·사회 분야까지 물꼬를 틀 경우 남북관계 개선이 가속화될 것으로 보입니다.<br /><br />YTN 김문경입니다.<br /><br />▶ 기사 원문 : http://www.ytn.co.kr/_ln/0101_201804260502532365<br />▶ 제보 안내 : http://goo.gl/gEvsAL, 모바일앱, 8585@ytn.co.kr, #2424<br /><br />▣ YTN 데일리모션 채널 구독 : http://goo.gl/oXJWJs<br /><br />[ 한국 뉴스 채널 와이티엔 / Korea News Channel YTN ]
