미 중간선거 넘긴 7차 핵실험…北, 정치적 판단이 관건<br /><br />[앵커]<br /><br />지난달 말부터 이달 초 사이 북한이 7차 핵실험에 나설 것이란 전망이 우세했지만 뚜렷이 드러난 징후는 없었습니다.<br /><br />북한이 핵 실험 준비는 마쳤지만, 국제사회에 줄 충격을 극대화할 수 있는 시기를 저울질하고 있다는 분석이 나옵니다.<br /><br />신현정 기자입니다.<br /><br />[기자]<br /><br />2018년 북한은 북미 정상회담을 앞두고 풍계리 핵실험장을 폐쇄했습니다.<br /><br />하지만 지난 3월 풍계리 3번 갱도 복구 정황이 포착됐고, 북한이 5년 만에 핵실험에 나설 것이란 전망이 나오기 시작했습니다.<br /><br />국가정보원 등은 중국의 당대회가 막을 내린 지난달 22일부터 미국의 중간선거가 치러진 8일 사이 핵실험 가능성이 크다고 예상했습니다.<br /><br />하지만 핵 위력을 계측하는 장비나 지상 통제소와의 연결작업, 특히 콘크리트 등으로 갱도를 다시 메우는 작업 등 뚜렷한 징후는 포착되지 않았습니다.<br /><br />결국 북한이 핵실험 준비 최종 단계는 남겨 놓고, 핵보유국 지위 인정이나 파급력 극대화에 가장 유리한 시기를 저울질하고 있는 것으로 보입니다.<br /><br />북한이 미 중간선거 결과와 함께 다음 주로 예정된 동아시아 정상회의나 G20 정상회의에서 미중 관계 등 국제사회의 분위기를 살필 것이란 분석도 나옵니다.<br /><br /> "중간선거 결과에 따라서 향후 대북 정책이 더 강경하게 갈지 아니면 현상 유지로 갈지 조금 더 전환적으로 갈지는 아직 미지수인 부분이 있습니다. 실익적 측면을 고려해야 하는 부분이 있다…"<br /><br />최근 한 달 반 동안 이례적인 고강도 무력 도발을 벌이는 등 긴장감을 높여온 북한이 7차 핵실험에 나설 것이란 전망에는 변화가 없습니다.<br /><br /> "조만간 7차 핵실험으로 방점을 찍고 핵보유국의 위상을 갖고 담판에 나설 가능성이 있다고 생각합니다. 일방적으로 핵 보유를 선포하는 행위가 되기 때문에 중간선거와는 크게 상관없이도 가능하다…"<br /><br />군 당국은 한반도에 북한의 핵 위협을 억제할 전략자산이 더욱 활발히 전개될 것이라며 핵실험 시 강경 대응하겠다는 입장입니다.<br /><br />연합뉴스TV 신현정입니다. (hyunspirit@yna.co.kr)<br /><br />#북한도발 #7차핵실험 #미국_중간선거<br /><br />연합뉴스TV 기사문의 및 제보 : 카톡/라인 jebo23<br /><br />(끝)<br /><br />
